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第222章相親記(1)

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第222章 相親記(1)

騎馬來到軒亭侯府,敞開的朱門權貴雲集,拜訪者絡繹不絕,百裏燕(既魏賢)示意司空南停在府外,自己下馬上前將名帖遞給了迎客的仆役。

“在下策應使魏賢,應邀前來拜訪侯爺與公主,煩請通稟一聲。”

門閽接過名帖看了一眼,立時眉開眼笑:

“原來是魏將軍大駕光臨,在下立即前去通稟,請將軍稍後。”

“那就有勞了。”

應是軒亭侯早有吩咐,否則門閽不會如此殷勤。

少時片刻,門後走出一五十出頭的藍綢直裾老者,雖然不曾見過軒亭侯本人,但此人斷然不會是軒亭侯,也不會是軒亭侯的長輩,那麽只能是侯府的大管事。

老者快步前來,當面先是行了一禮:

“在下侯府管事馬青,見過魏將軍。”

“馬管事免禮,在下應侯爺之邀,前來赴約,還勞請管事通傳一聲。”

“應該的應該的,魏將軍請隨老夫進府。”

馬青很是客氣,想必也是軒亭侯有所關照,否則怎能如此客氣接待一個第一次上門的客人。

示意司空南等人繼續留在府外不得生事,百裏燕跟著馬青進入侯府。

今日訪客極多,前廳擠滿了拜訪軒亭侯的客人,禮品居然直接堆放在游廊下,賬房一邊造冊,一邊驅使著仆役將禮品搬入府庫。

傳說軒亭侯此人嗜錢如命極為貪財,但凡好處是一概照單全收來者不拒,今日一見果然如此。

百裏燕也不禁納悶兒,姜亥的父親怎就把女兒嫁給這麽個視財如命的土豹子,還封了個侯爵,未免有僭越禮制之嫌。

途徑前廳,馬青繞了個彎子沒往前廳去,百裏燕不禁問道:

“馬管事,侯爺不是該在前廳待客嗎,這好像是去中庭吧。”

馬管事笑道:

“魏將軍所言極是,侯爺確在前廳待客,是夫人吩咐在下把將軍領去後院,其他的在下不知。”

“哦……”百裏燕輕輕應了一聲,心想蘭淵公主八成是已經認下自己這個女婿,要不然也不能大過節的光天化日眾目睽睽之下,讓自己直奔後院見禮。

後院屬於內宅一部分,前廳之後還有中廳和中庭,中庭是大戶人家接待貴賓訪客的最高禮節,後院屬於內宅,外來之人非親非故一般也不讓進。

一路穿過中庭,隔著老遠便能聞到一股清幽的花香撲鼻,北海之地冬季氣溫偏高,因此一年四季皆有花開,冬季也不例外。

百裏燕倒也不知這花香發自何品種,但卻很少有大戶人家會在栽種花香如此清逸的樹木,像來是蘭淵公主品味高雅,而精心培育的名花。

剛踏入後院,舉目可見廊庭矗立中央,兩個女子身著綾羅華服背對著百裏燕安坐廊庭下有說有笑,手中還拿著塊白綢刺著什麽,不禁給人以大家閨秀溫良賢淑的好印象。百裏燕轉而想到,此二女子應該就是蘭淵公主與女兒喬馫兒。

馬青見百裏燕眺望廊庭目有神光,便是說道:

“將軍稍等,在下前去通稟侯夫人與小姐。”

“那就有勞馬管事了。”

馬青快速向那廊庭而去,見到蘭淵公主之際欠身說了什麽,蘭淵公主回頭看向百裏燕,眉目間流露出幾分喜色,又與身旁女兒說了什麽,只見喬馫兒背對著百裏燕扭捏了好久就是不回頭,蘭淵公主臉上的喜色更濃,獨自與馬青迎面而來。

見蘭淵公主迎面上前,百裏燕也不敢怠慢,徑自上前幾步行了一禮:

“魏賢見過公主殿下。”

此時蘭淵公主洋溢著優雅的笑容,上下仔細大量許久,目中盡是喜色:

“魏將軍氣宇軒昂,當真是英俊不凡。”

“青少風華之姿,讓侯夫人見笑了。”

言畢,百裏燕從懷中掏出錦囊遞上前去,錦囊之中墜著橘子大小的重物,份量卻比金銀等物輕便許多。

“此乃魏賢一點心意,還望侯夫人笑納。”

“呵呵……魏將軍客氣。”

收禮這等俗事,當然不是蘭淵公主這等有身份地位的王室成員做得出來的。於是一個眼色,一旁管事馬青心領神會上前接過百裏燕遞來的錦囊,心裏也是覺得納悶。

縱然蘭淵公主看上的是百裏燕這個人,但是第一次見面就送個錦囊,楞是馬青這等絕對見過市面的大總管,都覺不好意思。

他收下錦囊,頓覺的沒那麽沈重,心想顯然不會是金銀之物,但也不像是玉器。玉器多為扁平狀,或是棱角分明的方形球形,而錦囊的物件摸起來有些圓潤,也不規則,實在想不出會是什麽東西。

不過別著急,主人讓下人將禮物接過去的另一個妙處,便是主人當著賓客的面打開禮品,實為大大的沒有禮貌,下人可以私底下偷看兩眼,然後將消息找個機會透露給主人,這就是蘭淵公主為何要讓馬青接過禮品的用意。

待到蘭淵公主引著百裏燕前往院中,馬青眼疾手快打開錦囊,低頭一看,卻見好像什麽都沒有,但是肯定又有東西,於是又將錦囊敞開,隱隱看見一透明物件躺在其中,伸手撈出定睛一看,差點沒驚得馬青給摔在地上。

沒錯,錦囊之內正是一枚圓潤而不規則的水晶。但不是天然的,是人造玻璃。當然,時下沒人知道天然水晶的成份就是二氧化矽,是可以用石英提煉的。

前來侯府相親,送些金銀就俗氣了,侯府哪裏能缺幾根幾十根的寸銀,要是幾百幾千,百裏燕也舍不得,要送就送時下最稀缺,最有面子的奢侈品,如珍珠瑪瑙水晶玉石之類,其中又以水晶珍珠最為貴重。

一塊水晶按大小不等,少則幾十根寸金,多則上百上千,直接送錢顯得俗氣,哪裏有送水晶這般高雅。當然,話又說回來,也是百裏燕投機取巧罷了。

馬青小心將水晶收入錦囊之中,心裏不禁想這魏賢初次上門竟如此大方,難怪侯夫人如此賞識,定是有通天的手段。

蘭淵公主邊走邊問,問的多是家中父母可否健在,軍旅生涯建有哪些功勳,還不忘問起廣信公姜閔的家事。最後說道了郡主姜蓉,話裏話外都是她女兒吃虧,百裏燕今後要好生待她女兒。

當然,這層話沒說透,作為準丈母娘,縱然已經相中百裏燕,但正事沒敲定,先敲敲百裏燕的耳邊鼓,日後也好聽其言觀其行,倘若不中意,蘭淵公主隨時可以厚著老臉退掉這門親事。

話說半天,蘭淵公主一直引著百裏燕漫步後院外圍,任憑那喬郡主坐於廊庭之中隔著老遠暗暗窺看。

起先是看了一眼,胸口活像似小兔亂跳,立時春潮翻湧羞紅雙腮,少時低頭默默繡了兩針手中的白綢,之後默默又看了兩眼,臉上的桃紅更是紅了三分。

百裏燕像是被遴選的相親對象,被蘭淵公主牽制在外,如何也抽不出機會看去那喬郡主兩眼,只能任憑喬郡主時不時投來靈若清水的雙眸,任她打量,頗有些猶抱琵琶半遮面的味道。

過去好片刻,蘭淵公主餘光中看見女兒連看百裏燕數眼,心想定是女兒心中有意相中了他,便是笑著說道:

“魏將軍想是走累了,不妨隨我游廊歇息片刻如何?”

“謝夫人。”百裏燕欠了欠身,心想終於該到辦正事了。

時下受封建禮教約束,大家閨秀多半是藏嬌深宅不輕易露臉,甚至一年當中都不出幾趟家門,鮮有與陌生男子接觸來往的機會,很少有姜蓉這般身懷男子雄心,而男扮女裝拋頭露面的。

絕大多數的大家閨秀都如喬郡主這般,心中竊竊春欲而又不敢越雷池半步,即便是普通人家女子,如蕭娘這般,若有更好的環境,又何嘗不是小家碧玉般的閨秀。

喬郡主聞訊腳步聲臨近,胸口嘭嘭跳的厲害,羞紅著臉蛋又挪了挪背影,恨不能此時此刻有個地縫鉆進去了,生怕被生人看見了她了。

蘭淵公主笑而不語,目光蜻蜓點水一般劃過百裏燕臉上,見他目光落向自己女兒,心想這門婚姻倒也是天作之合,沒想到自己女兒竟也能一眼相中他。

想到這裏,蘭淵公主收斂笑容說道:

“馫兒,家中來了客人,還不見過魏將軍。”

“母親……”喬郡主扭捏著細腰嬌聲說道,臉上猶如火燒,粉的透紅,紅的通透如那玉珠般令人愛不釋手。

感情百裏燕也沒見過這等架勢,天下間竟有這等羞臊到不敢視人女子,心中不禁在想,這位不能是個矯揉造作的“東施”姑娘吧。不過蘭淵公主相貌俊美,想來喬郡主也不應該差到哪兒去。

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